著名画家、雕塑家雷晓宁，出生书香门第，祖父雷飞鹏是清光绪年间翰林，曾参加康有为领导的著名的“公车上书”，由辛亥革命元老谭人凤和国学大师章太炎介绍加入兴中会、同盟会，是同盟会辽东支部主要领导人，被誉为“中华革命之先驱”，还是邓中夏烈士父亲邓典模老师，并与弘一大师是挚友。

　　雷晓宁父亲雷志洁曾任爱国将领杨虎城将军机要科长、主任秘书，参与起草“西安事变”抗日救国八项主张的“张杨通电”，是刘胡兰烈士胞妹刘爱兰老师。

　　雷晓宁9岁拜著名画家赵良翰（吕风子学生）先生为师、后又师从刘汝醴教授（徐悲鸿学生）和当代艺术大师亚明先生学画，从此步入艺坛。

　　北京画展

　　2009年为了向新中国60华诞献礼，著名画家、雕塑家雷晓宁赴京举办“雷晓宁画展”。展览由中国国际友好联络会主办，徐悲鸿纪念馆和民进中央开明画院等协办，展览在中国人民革命军事博物馆举行。雷晓宁在京画展期间，观者无论是专家、学者或广大美术工作者、爱好者、藏家和观众都普遍认同雷晓宁在传统中国画基础上，真正做到了中西结合，“以形写神”，开创了独特的中国画唯美主义画风。

　　当时出席雷晓宁画展开幕式的领导有：第十届全国政协副主席张怀西、中国国际友好联络会会长李肇星、最高人民法院副院长景汉朝、中国人民解放军原副总参谋长张黎上将、民进中央副主席朱永新、徐悲鸿纪念馆馆长廖静文等。

　　在雷晓宁画展开幕期间，赠送花篮的有：全国政协副主席罗富和、全国人大常委会原副委员长许嘉璐，最高人民法院、人民日报社、中国国际友好联络会、中国民主促进会中央委员会、人民大会堂管理局、徐悲鸿纪念馆、中国社会工作协会、中国美术家协会、中国国家画院、南京市文化艺术界联合会、江苏省美术家协会等。

　　名家点评

　　《万马奔腾》如此的气魄、格局和笔墨驾驭力，是对古今画马史的一个超越。马鸿增（中国美术家协会理论委员会副主任）

　　雷晓宁有着天赋才能，传统中西技艺集于一身，将马与时代人生融为一体，将传统与现代，写实与写意融于一体，创造了有自己艺术个性的画马艺术。我维观古今画马，韩徐画马久绝笔，金陵晓宁承前贤。在画马诸家中无人可比，真可谓独步古今。左庄伟（南京师范大学美术学院教授）

　　著名画家雷晓宁性格中的刚毅、诚挚、豪爽、豁达的潜质，与马的精神共鸣着。晓宁毫不含糊地高扬着中国画创作中的现实主义精神，“天马行空，矢志超越”。 丁涛（南京艺术学院教授）

　　作为悲鸿先生的再传弟子，晓宁先生亦是当代以画马而闻世的画家，晓宁恩师亚明先生对其极为喜爱，曾赠字“形神妙绝”，并题“为雷晓宁大师题”，在当代诸多画马画家中独树一帜，形成雷氏画马语言和审美特质。

　　王雪峰（艺术学博士）

　　晓宁现在名气很大，享誉画坛，被称“当代第一马”，不少藏家追星族不远千里、不惜重金，做出了超乎寻常的努力。我为晓宁今日之成就而骄傲。陈凯（中国工艺美术大师）