这里展出的靳尚谊油画和素描，不仅体现了靳尚谊个人的油画成就，而且标示着新中国油画发展轨迹的站点。欧洲油画引入中国后，无可避免地面临着精微深博的国画传统语境。这两种艺术的差异如日月之显著，各自不仅受地域、时代、社会和民族生活、思想与精神的影响，反过来它也塑造着这一切，包括画家所用的艺术语言。

在学生时代，靳尚谊从徐悲鸿的教诲中领悟了绘画的优劣不以精细或粗犷而论，其艺术性在于精细中显轻松，粗犷中寓典雅；他从董希文的创作中领会到，必须依据不同主题而采纳或发明不同的绘画语言，由此而言，创新是画家必备的基础；从1950年代的马克西莫夫的油画训练班中，他懂得了绘画结构的要义。这三方面的领悟体现在他1950至70年代的素描和油画之中，而这些质朴而隐秘个性的作品又反映出那个时代中国油画的普遍特征。

大都美术馆收藏的靳尚谊早期作品，不仅对理解画家个人的油画之路，而且对研究20世纪上半叶中国油画发展均具有史料价值。自改革开放以来，靳尚谊的画风产生了明显的变化。其时，中国油画家开始走出国门去研究欧洲油画原作，他是其中最早的考察者之一。面临欧洲油画杰作，他力图综合地解决油画的空间、色彩、边线处理和结构问题，而且以可控的人物肖像画为途径来提升自己对油画本质语言的把握。在研究了欧洲油画各种样式之后，靳尚谊发现，风格并不是决定作品好坏的准则，风格仅仅说明差异，世上有多少画家就有多少相异的风格。而决定作品水平高低的是绘画语言创造性发挥的品质。无论中西艺术风格如何千变万化，优秀的作品无不诞生于同一根基：品质之美。欧洲的经典理论认为，美的主要形式是秩序、对称和确定性，而获得这种美的原则是“得体”，亦即恰如其分、恰到好处地处理画面的题材、形式、色彩、尺寸、布局、秩序、节奏等，使之形成有机的整体，多一点或少一点都会颠覆画面的和谐。这实际上与中国传统美学思想中的“度”、“宜”或技与道的关系也相契合，诚如靳尚谊自己所说：“好画……在于表现的高度，这个高度，古典和现代一脉相承。”真正的艺术作品都是卓越的技巧与高贵的品质完美结合的产物。而将这两者熔为一体的燃料是画家的情感：对人生和自然的感受力与敏感性。靳尚谊早期的油画质朴而颇具时代特征，到了1980年代更注重形体和体积的塑造感，至1990年代转向空灵的氛围，近期又尝试将平面性或装饰性与再现性进行有机结合……在他对油画的不断实验探索过程中，卓越的技巧、真切的情感和典雅的品质三者始终并行不悖。只有娴熟的技巧，才能使艺术家达到充分表达心灵和眼中之象的境界；只有高贵的审美品质，才能保障艺术家适到好处地处理题材与形式，将之升华为伟大的作品；只有真诚的情感，才能产生敏锐的洞察力，由此把握作品的意义和价值。因此，与其说靳尚谊油画的民族性来自于对国画的吸收，不如说其画面的中国情调源于他对身边人物和自然的真情实感。

绘画是一种表现思想与情感的视觉语言。从靳尚谊的作品中，我们可以清晰地看见，画家在努力表达自己的思想和情感时是如何不断地发展与之相适应的新语言的。由此而论，创新是艺术的基础。

此展中的靳尚谊作品为我们读解艺术家的创作提供了生动线索，也是我们窥探中国油画发展的一个窗口。